沉香的产地:沉香现今产地主要有越南、印度尼西亚、马来西亚、泰国、缅甸、柬埔寨、中国等。下面就按沉香产地一一介绍。
一、越南沉香:越南产的沉香其味清香,含少许似花非花之香味,并有淡淡天然凉味。若就气味而言,甜、凉两味以越南沉香最佳。越南沉香的开采已有百年以上历史,且大多输往中国。
二、印度尼西亚沉香:印尼沉香的普及开采是最近二十多年的事,因距中国比较远,所以国内市场比较少见。印尼沉香含有腥味,不适合单独使用,也不适合做纯香品。但如与马来沉香掺杂,可做中药沉香,也是现今市场做中药沉香之主要沉香原料。
三、马来西亚沉香:马来沉香也是香味较浓型。其沉木一经火时,出油量很多。此地区之沉香木多以新加坡为集散中心,且时常混合印度尼西亚沉香,用以提高印度尼西亚沉香之品质。故印度尼西亚沉香与马来沉香可合称为星洲沉香。
四、泰国沉香:古代称之暹罗,药典上虽有记载品质良好的沉香,但现今泰国所产之沉香木,都由于香味辛且熏人,故较不适合制作香品,只能用于榨沉香油,目前市场甚少流通泰国沉。
五、缅甸:缅甸沉香香味特殊,毫无腥臭之味其沉味浓但不腥,清香远传,使闻之者倍感舒爽,最为中东国家,印度富贵人家所喜爱。缅甸沉香在古代数据并无明例,可能从前地属泰国,故无立名于药典上,20多年前尚有缅甸沉香在国际上交易。
六、高棉:又称柬埔寨,高棉沉香品质较平均,故很适合市场需要。其香味天然,凉味较薄,香味能传出很远,近闻也无熏人之感,无论大小空间内,均适合使用。其沉木所榨出的沉香油,色味黑浓。
七、中国:中国古籍上记载在中国南方有种植沉香树,当时种植该树种的目的,是在于其树龄尚幼时,即在其外皮割痕以取其汁液制药。国产沉香主要的产地有:海南、广东、广西、云南、台湾。
(1)海南:现今国内所产沉香,以海南沉香最享声誉。自古以来就被文人墨客、香茗大家举为列国沉香之首。从历史纪载来看,海南岛产香纪录最早可追溯至晋时。出产沉香的历史已达1400~1500年。
(2)东莞:东莞沉香是中国唯一以地方为名的植物。据史书记载,沉香在唐朝已传入广东,宋朝普遍种植,因为主要集中于东莞地区,所以又名莞香。早在400多年前的明代,广东就以香市、药市、花市和珠市形成著名的四大圩市,其中以买卖土沉香的香市最为兴旺。明代,广东每年的贡品都有莞香。当时莞香不仅畅销国内,而且经加工后由人力挑到香港出售,并大量远销东南亚,据说香港因之而得名,可见“香港”之名源于莞香。关于莞香,当地人流传着一个美丽的故事:莞香的洗晒由姑娘们负责,她们常将最好的香块偷藏胸中,以换取脂粉,香中极品“女儿香”由此得名。
(3)广西:粤西地区早在1000年以前就产沉香、在800多年前,古代香界大师范成大就将“海北”(广西部分及粤西地区)和交趾的光香与栈香列为同等品。
(4)云南:云南沉香又名外弦须(傣族语)。主要分布在产勐腊(悠乐山)、双江等海拔1200米左右的山坡杂木林中。近年来,经常出现越南、缅甸犯罪分子越境偷采云南沉香的相关新闻报道。
(5)台湾:台湾所产沉香,古籍鲜有记载。可能是台湾的沉香用量每年居世界前列,近代才引种。