天然香树一般要到十年或数十年以上才有比较发达的树脂腺,才有可能形成“香结”。而形成“香结”之后,还要经过 漫长的时间才能真正“成熟”。有的香树寿命长达几百岁乃至上千岁,其倒伏后留存的沉香往往也有几百岁以上的“寿命”,所以古人称赞 沉香“集千百年天地灵气”。沉香的香味微妙,形状各异,让人捉摸不透。它们的分类及其名字也复杂多变,古今中外,难以统一,可谓仁者见仁,智者见智。记者研 习半月,也未能弄清它诸多的称谓。
心想也许必须从世上搜来所有沉香,然后像金牌品酒师那样,一样一样地去玩味,才能真正领会其中精 要吧。沉香的香味变幻莫测自然天成。沉香樹於開始分泌樹脂後,原本寬鬆材質自此開始變硬,成長階段吸引真菌寄生於心材,進而產生共生變化,樹心顏色產生變化,硬度密 度也逐級增加,此時輸送養分的組織受到阻斷而讓生長頓止,樹幹因無法支撐重量而倒伏,自然分解成各種不同形狀。更因樹種、菌種及其 他因素影響不同而產生變化萬千的氣味。