“净心契道,品评审美,励志翰文,调和身心。”香和香道文化在我国有着悠久的历史,《说文解字》有“香,芳也,从黍从甘”,最早的象形文字甲骨文中就有“香”字的写法,形状犹如禾黍装在锅里散发热气。
香道,跨越了千年的时光,曾被遗落在某个角落,但还是被完好继承了下来。这是一个奇迹,也是历史的一种必然,或许是因为它悠远弥香,淡而不衰。香道最初源于中国古代品香的风俗,始于春秋战国时期,距今已经有两千年的历史。相传唐代鉴真和尚东渡时,不但将佛文经书带到了日本,还将中国的品香文化带了过去,并被当地人接受并继承。今天,日本已经在自己的文化中形成了香道、茶道、花道的“三雅道”。
宋元明清,香道的整体设置和仪式流程已经趋于成熟,文人墨客非常崇尚香道文化,并且乐此不疲地聚集在一起讨论、研究,促使香道文化在这一时期有了长足发展。许多文人雅士纷纷举办试香、竞香活动,品香成为他们日常重要的休闲活动之一,并逐渐被一般民众接受。
如同欣赏音乐一样,品香也有益于个人的内在涵养与文化气质的提升。闲暇时,独自一人或三五好友一起,盘坐案前,安静地品香、品茗,对队放松心灵、开启智慧有着意想不到的效果。
香道中,香的选料、加工和分类也极为考究。古书《灵虚香》中曾记载:“甲子日和料、丙子日研磨、戊子日和合、庚子日制香、壬子日伴以寒水石(石膏)封包窖藏。”整个制作过程步骤繁复,缺一不可。
古人将香分为沉香、檀香、龙诞香和麝香四个系列,不同的香系要选择不同的季节来制造。按古法做出来的香,讲究提香、凝香、聚香、飘香、留香,香味出来有前调、中调、后调,层次不同,厚度也不同。质量上乘的香,香味可以保持很久。尤其是沉香,被尊为众香之首。沉香的香气渗透力和持久力极强,可以渗透四五十平方米的范围,人离开一段时间再回来,依然会觉得满屋雅香。