马英九：过去五十年台湾没有慈济会怎么样？

2016年4月30日，台湾地区领导人马英九出席慈济五十周年庆祝大典“慈济五十无量义”并发表致词。

台湾地区领导人马英九以“淑世济度”匾额赠与证严上人（图片来源：凤凰佛教 摄影：慈济基金会）

台湾地区领导人马英九出席慈济五十周年庆祝大典“慈济五十无量义”并发表致词（图片来源：凤凰佛教 摄影：慈济基金会）

台湾地区领导人马英九出席慈济五十周年庆祝大典并发表致词（图片来源：凤凰佛教 摄影：慈济基金会）
2016年4月30日，台湾地区领导人马英九出席慈济五十周年庆祝大典“慈济五十无量义”并发表致词。马英九在致词中充分肯定了慈济五十年来对台湾社会与国际世界的贡献，并盛赞证严上人为比丘尼的典范代表，慈济的社会服务、宗教包容，让台湾佛教得以成为世界佛教的典范。马英九非常感概地提出：“我刚刚看了慈济五十年回顾的影片，让我不禁想到过去这五十年，台湾如果没有慈济会怎么样？世界如果没有慈济，又会怎么样？”
慈济对国际社会的付出有目共睹，也让马英九印象深刻，尤其是在印度尼西亚。2004年南亚海啸，时任台北市长的马英九，原将一笔款项捐赠至印度尼西亚灾区，并派驻医疗团前往援助，但因种种原因未能实现。当时唯一进入灾区的华人NGO组织，就是慈济。马英九笑称，“最后虽然可以进入灾区但却需要军队保护，因为当地有叛军，有可能会有危险；但是慈济人不需要军队，因为不会有任何人会伤害慈济人。”
马英九表示，慈济人的爱不只在国际上有灾难的地方，对台湾的付出更是难以言喻，莫拉克风灾灾后以一百天的时间援建大爱村，让灾民安居，慈济的动员力与爱的力量令人震撼。而慈济所带动起的“积小钱，行大善”的风气，更让台湾社会充满爱的力量。
“和慈济接触是从1991年华东水患开始……”典礼中一幕幕的回顾影片，让马英九深有同感，特别是在对于两岸关系深具意义的“华东水患援助“，时任陆委会主委的马英九，在当时两岸尚未频繁互动的环境下，对于志工的请托，同意予以协助，得以让慈济有机会前往勘灾。马英九回忆，“慈济从勘灾后，帮他们盖了房子，还有发放食物、衣服，当地的民众非常的感谢，我们也有发放物资，但是没有办法像慈济那样深入。那次我在慈济人的行动中学到了一个很重要的概念，就是慈悲也需要智慧！”
马英九表示：“五十年来，证严上人亲耳、亲眼、亲手、亲脚的田野调查方式，带领着台湾史上最有创意、最有远见、平均年龄也是最高的志工。慈济的投入从慈善、医疗、教育而到文化，从偏远的花莲到全球的五大洲……过去这五十年，台湾没有慈济会怎么样？如果世界没有慈济会怎么样？”
最后，马英九感恩证严上人与慈济志工，让世界看到台湾，让台湾走入世界。“感恩大家的努力，让台湾的软实力被世界看到，谢谢慈济，谢谢曾经奉献过的每一位。”
证严上人在致词中感恩马英九当年对于慈济华东水患的支持。慈济五十，行愿之路，一个念头、一个动作可以变成永恒，证严上人说：“那个时候马先生的一个念头愿意帮助慈济，变成二十多年来的慈济与大陆有这一份的情，用爱铺着路，寸寸用爱、步步铺路走过来，觉悟的有情，寸寸连接、寸寸爱。”
在慈济五十周年庆祝大典上，马英九以“淑世济度”匾额赠与证严上人，感谢所有慈济人对台湾社会的付出。