山东聊城发现阿育王第十九塔新证

新发现元碑

敦煌文书记载

文革前舍利寺村村民在功德塔前合影（此塔毁于文革）
佛教史上有阿育王分发舍利，在中夏建有十九座阿育王塔的传说，被后世认为是中国最早的佛舍利塔，影响深远。十九塔所虽然更像是传说，在唐代却形成一个比较一致的说法。唐释道世《法苑珠林》，对十九座舍利塔的位置有较明确的记载，认定其中第十九座塔是“隋魏州临黄县塔”。道宣在《集神州三宝感应录》记作“魏州临菑黄塔”，而在《广弘明集》中又记作“冀州临黄县”……
由于历史上地名变迁复杂，临黄在魏州、在冀州，还是在青州临淄?甚至是山西，众说纷纭，难寻旧迹。
据悉，山东省聊城市莘县境内的古城镇有个“舍利寺村”，最近发现了一巨形碑，碑额题曰：大元国濮州朝城县舍利大兴国寺总持净因大师道公高行碑。经研读初步认定：此处即“隋魏州临黄县塔”所，也就是阿育王第十九塔之确切位置。石碑是元朝大德十年(公元1306年)刻立。碑文明确记载：“释迦如来真身舍利存在震旦中为第十九座，旴谓魏府临潢塔者是已。”经考证，这一发现完全符合历史文献记载的地理位置。
第十九塔位置的确立意义重大。此前，法门寺、长干寺和宁波阿育王寺等，已被确定为十九塔处，加之莘县的新发现，又为十九塔说再添新证。莘县的舍利寺、塔均已不存，仅余地名。除元碑之外会不会还有其他发现?《法苑珠林》同时记载了临黄塔的神奇：“传云，舍利塔在其水内空中。”这些都让人们充满了期待。(作者：汪海波，中国佛教文化研究所特约研究员，著有《佛塔地宫探索》)