图一
  　　四大名香“沉檀龙麝”的“龙”，很多人有争议，有人说是龙涎香，有人说是龙脑香，我们在这里姑且不论哪个对哪个错，只是说，龙脑香无论是否进四大名香，它都是要被好好说一说的。

　　龙脑香，古人中也称其“瑞龙脑”或“瑞脑”。其外表就像冰一样呈现白色、透明状，其大而成片的称为“梅花脑”；其次称为“速脑”；金色细长的称为“金脚脑”；细碎者称为“米脑”；木屑与碎脑相杂者称为“苍脑”。

 
　 图二
  　　龙脑香的产地在苏门答腊、马来半岛，其树高近百尺，用刀割破树皮，即会有白色树脂流出，待干燥后，即称为龙脑香。

　　相传龙脑香在古代是皇帝专用的香料。那时候，龙脑香都是进口御用，每次皇帝出行时都要在路边撒龙脑香，以示尊贵。皇帝过后，工人就用孔雀翎将地上的龙脑香打扫起来，因为，孔雀翎不会将地上的尘土一并扫起，这样可以保持香料的干净，以备下次再用。

　　龙脑香一贯是晶莹剔透的，离很远就能闻到那凉彻心间的味道，所以很多人认为它是凉性的，实则不然，它确实秉承着香料的一贯属性——只不过虽是极热之性，反而体现出凉意。《本草集要》中提到：“龙脑大辛善走，故能散热……世人误以为寒，不知其辛散之性，似乎凉尔，诸香皆属阳，岂有香之至者，而性反寒乎？”所以，医家称其为：热、辛、温、苦、无毒、阳中之阳。

　　龙脑香一般用于和香，单独清闻时，清凉馥郁，甜美芬芳，加热后，略带水果味，清凉，香窜到喉头，亦使舌下生津。也可以将龙脑香涂于衣领上，醒神凝气，香随身移，乐之快之。

　　本文节选自潘奕辰《香·生活》