1、 传统香品中“香药”对人的养生保健作用
香药多属植物类，古代是与中药分列的，宋代时专门设有香药局，对香药进行管理。香药也即是现在中药类属中的芳香类药物。如沉香、檀香、苏合香、乳香、丁香、麝香、灵猫香、龙涎香等。目前，人类已知且使用的香药有三千六百余种，常用的也有四百余种之多，制香常用的香药约为130余种。香药的药性在《本草纲目》、《神农本草经》等中医经典中都有详细权威的界定。它们的共同点是具有“祛邪扶正、通经开窍、疗疾养生”的作用。如《神农本草经疏》中说“凡邪恶气之中人，必从口鼻入。口鼻为阳明之窍，阳明虚，则恶气易如，。得芬芳清阳之气，则恶气除而脾胃安矣。”在《苏合香疏》又说:“苏和香聚诸香之气而成，故其味甘，气温无毒。凡香气皆能辟邪恶，况和众香之气而成一物者乎？其走窍逐邪，通神明，杀鬼精，除魘梦。温疟虫毒宜然矣，亦能开郁。”在降真香条中又说：“降真香，香中之清冽者也，故能辟一切不祥。”等等不一，说明传统香的治病养生功效是由原始的香药而来的。
人们根据这些香药的综合药性，按照君、臣、佐、辅（使）组成各种方剂，制成各种用途、各种形状的香品，以供人们佩戴（帷佩、香包、香囊、帷香）、铺枕、（香枕、香褥、香被）焚烧（香饼、香丸、线香、盘香等）和食用（香食、香粥、香饭），以达到养生保健、防病治病、陶冶性情，营造和美化环境的效果。
近年来，经科学家研究分析证明，气味分子通过呼吸道黏膜吸收后，能促进人体免疫球蛋白的产生，提高人体的抵抗力；气味分子能刺激人体嗅觉细胞，通过大脑皮质的兴奋抑制活动，调节全身新陈代谢，平衡植物神经功能，达到生理心理功能的相对稳定。这又从现代科学的角度证明了香气对人养生的重要作用。
2、东西方用香形式的差异，显示出作用的不同
对于香气的喜好与需求是人类的共性，不只是中国人特有的，其他国家和民族的人也是喜香的。其区别仅是用香的形式和对香的不同感受而已。这种形式和感受的不同，表现出的是文化的差异。西方人的用香习惯和形式，是与西方文化以及文化熏陶出的人文性格相一致的。是否可以说，是比较注重直接的、单一的功用。比如，西方人对于香的制作，是把过程放在香气的分类和提取方面。使用时比较便捷，一喷即可。他们追求的主要是气味的改善，以满足嗅觉的需求为主要目的。
中国人的用香，则与西方有着根本的区别。往往是有一个充满了文化的诠释、充满了艺术的美感享受，又充满了神秘的过程。在这一过程中，人们追求的不仅是芬芳宜人的香气，而是在那样一种温馨净雅的氛围内，进行着一次次心灵的熏染和滋养，一次次情操的陶冶，进而达到“本性”和“智慧”的升华，这正是中国人养生的根本。
3、天然传统香在防御疾病保健养生中的作用
天然传统香在防御和治疗疾病方面也有着特殊的功效。《千金方》等许多经典医学中都有位数不少的验方留世，数千年的历史实践也已经充分证明了香的这一作用。比如真正的传统香对预防感冒、传染性疾病即有着显著的功效，如传统历史名香“祛疫避瘟香”主要对治的是各种瘟疫和感冒类流行传染性疾病，每天焚香一炷，一家人基本上不会染上感冒，即经济又实惠，也无毒副作用。感冒病毒是人类的大地，它可长期潜伏于人体之中，不断摧毁人体一层层健康的防线，使人类患上各种各样的疾病。好香不仅可以预防疾病，也是治疗疾病的良药。在经常使用好香的环境中，许多慢性疾病，如五脏不和，气血不畅，皮肤疾病等在香的整体作用下会逐步得以减缓或好转。所以，在中国人传统的思想意识中，香对于人是十分重要的，是不可少的。
传统的薰香过程，是比较繁杂的，许多人往往是从配药、制作开始。通过调心、调息，以及精心的制作，而达到理想的效果。焚烧的过程又是身心的调和、与天地自然沟通的过程。观香、品香则是一种心灵的、美感的享受。这同样对疾病的预防与治疗有着特殊的效果。
烧香形式和内容中，都要从净心开始，甚至要有恭敬心。即使治病养生的用香过程中，净心也是必不可少的。心烦意燥、心浮气燥不会有好的效果。一种形式，产生一种氛围；一种心境，产生一种效果。通过这样一种有利于人净心、放松的形式和薰香过程，人处于在一种特殊的氛围中，使香药的芬芳之气全面作用于人体，从而达到本性升华，身体健康的目的。而对于性的养护，古人更视为养生的根本。如孙思邈《千金要方》言：“夫养性者，欲所习以成性。性自为善，不习无不利也。性既自善，内外百病自然不生，祸乱灾害，亦无由作，此养性之大经也。
