香道文化、茶道文化、国学这三者一直以来都是中国传统文化中的重要内容,并且早已融入进了中华民族广大人民群众的生活之中。
《开元天宝遗事》记载:“宁王骄贵,极于奢侈,每与宾客议论 ,先含嚼沈麝,方启口发谈,香气喷于席上。”今人想来,是多么风流又滑稽的生活态度。魏晋时,流行沉香薰衣,上流社会将焚香、品香视为雅事。南北朝,开始盛行焚香祭天。隋唐时期,沉香大量从域外输入,沉香的薰燃流行。到了以精致生活为风尚的宋代,品香已成了与生活密不可分的一部分。宋人将品香、点茶、插花、挂画作为四大雅事,以此评判文人生活品位的高低。即便在现代社会,品香也能让我们仿佛置身营营世界之外,似乎嗅觉和各种感觉被完全打开,是与自我的一种宁静愉悦的对话,也是和传统文化的一种交流和致意。
品香,形象地说也作品味,在明代以前,也称之为香席,是与挂画、品茶、插花并列的四般闲雅之事。所谓香道,就是通过眼观、手触、鼻嗅等品香形式对名贵香料进行全身心的鉴赏和感悟,并在略带表演性的程序中,坚守令人愉悦和规矩的秩序,使我们在那种久违的仪式感中追慕前贤,感悟生命,与大自然融于美妙无比的寂静之中。
古代“学界”对香的这种高度的肯定态度既确定了香的文化品位,保证了它作为“雅文化”与“精英文化”的品质。许多文人都是制香高手,如王维、李商隐、徐铉、黄庭坚、苏轼、陆游等。清三代盛世,行香更加深入日常生活,炉、瓶、盒三件一组的书斋案供以及香案、香几成为文房清玩的典型陈设。