其实,所谓香道,就是通过眼观、手触、鼻嗅等品香形式对名贵香料进行全身心的鉴赏和感悟,并在略带表演性的程序中,坚守令人愉悦和规矩的秩序,使我们在那种久违的仪式感中追慕前贤,感悟今天,享受友情,珍爱生命,与大自然融于美妙无比的寂静之中。香,不仅芳香养鼻、颐养身心,还可祛秽疗疾、养神养生。
我们今天所用的是香道师自己所调配的薰衣草沉香,这种香他已经调试了3000多次。引火之后,他开始教我们如何品香,“以双手捧炉,放在胸前,略微吸气,像闻花一样,然后侧头排出去。传予下一个人时一定要将香炉放在桌上,不能手与手对接,要跟拿古董一样,并且要转一下,将火头对准品香者。”
接过香炉开始品香,当香烟飘上来时,感觉烟气稍重,略微有些呛鼻,但隐隐能够闻到薰衣草的味道。因为这个香以镇静安神为主,所以烟气重了些,品初味时确实有些呛,不适合近品。香好不好,最关键是看点燃后的烟。文人闻香,要讲究烟的清、淡、绵、软。好香的烟质地比较轻,略微发一些青色;味道淡,若有似无;飘起来绵绵若存、软,不像宗教祭祀用的烟一直冲上天。
每个人都品过之后,将香放在中间,开始品中味。伴着若有似乎的香味,香道师开始跟我们讲述一些有关香的典故、诗词、来历等等,不知不觉香已烧完。待熄灰之后,再一品香的回味,整个品香过程就结束了。这个香灰不是完全发白也不是发黑,香道师说,陈放一个月的香和陈放三年的香香味完全不同,年头越长的味道越醇,因为它混合得更好,而且点完后香灰是白的。这在某种程度上跟品酒是一样的道理。